Hommels zijn sociale, wilde bijen. In Nederland zijn ongeveer 360 soorten bijen bekend. Slechts één daarvan is de honingbij. Deze wordt door imkers gehouden in bijenkasten en komt in Nederland nauwelijks in het wild voor. Alle andere bijensoorten zijn wilde bijen, zij worden niet door mensen verzorgd. De meeste soorten leven solitair en hebben geen volk, zoals hommels of de honingbij. Het uiterlijk en de levenswijze van wilde bijen kan heel verschillend zijn. Er zijn kleine, zwartglimmende maskerbijtjes en grote, harige hommels. Sommigen maken een nest in holle braamstengels, andere graven zelf gangenstelsels in de grond. Voor wilde bijen hoef je niet bang te zijn. Ze zijn alleen geïnteresseerd in bloemen en komen niet op eten voor mensen af. Ook zullen ze zelden steken.