Het aantal grote sterns dat gedurende de zomermaanden op de Zandmotor1 verblijft, bereikte in 2023 een dieptepunt. Vanaf 6 juni kwamen de aantallen de eerste vijf weken niet boven de 7 uit. Op 14 en 21 juli werden pas wat substantieel grotere aantallen waargenomen, respectievelijk 30 en 50 grote sterns om daarna tot half oktober niet meer boven de 18 uit te komen. De bescheiden aantallen waargenomen vogels zullen ongetwijfeld te maken hebben gehad met een zeker naijleffect van de slachting van vorig jaar onder de grote sterns, waarbij de Nederlandse populatie door de vogelgriep praktisch is gehalveerd.